Buvęs EA vadovas abejoja Mass Effect 5 ateitimi po 55 mlrd. dolerių vertės EA išpirkimo

EA išpirkimas už 55 milijardus dolerių, kurį finansavo Saudo Arabijos „Public Investment Fund“, privataus kapitalo įmonė „Silver Lake“ ir Jaredo Kushnerio „Affinity Partners“, pakibo virš BioWare ateities. Buvęs EA vyresnysis vadovas Emmanuelis Rosier, dabar dirbantis rinkos tyrimų vadovu „Newzoo“, portalui „PC Gamer“ teigė nesantis tikras, ar Mass Effect 5 išgyvens naujųjų savininkų finansinį auditą.

Rosier beveik dešimtmetį praleido EA, kur glaudžiai dirbo su BioWare, ir rėžė tiesą apie studijos padėtį. „Per vidurį turime tokius prekės ženklus kaip BioWare IP“, – sakė jis. „Jiems, kaip studijai, pastaraisiais metais sekėsi sunkiai, jų brand'as turėjo problemų, ir aš nežinau, ar jie toliau finansuos šį projektą. Man tai yra didžiausias klaustukas.“ Kalbėdamas konkrečiai apie Mass Effect 5, jis pridūrė: „Patikėsiu tuo tik tada, kai pamatysiu – kalbu apie kitą Mass Effect žaidimą, suformuluokime tai taip.“ Jo susirūpinimas iš dalies yra struktūrinis – BioWare projektai paprastai tęsiasi daugelį metų, o tai pučia kūrimo biudžetus, todėl nauji investuotojai, neturintys jokio emocinio ryšio su senais žaidimais, tikriausiai priims grynai finansinius sprendimus. „Jie gali labai, labai lengvai nutraukti finansavimą“, – teigė Rosier.

Šis nerimas kyla ne lygioje vietoje. BioWare išgyvena sunkų etapą nuo pat Dragon Age: Inquisition laikų, kai žaidimo pardavimai buvo geriausi franšizės istorijoje. Anthem buvo visiškas live-service prašovimas, o Dragon Age: The Veilguard pasirodė taip prastai, kad po jo EA stipriai sumažino studijos darbuotojų skaičių. Mass Effect Andromeda buvo plačiai įvertintas kaip nusivylimas, nors Mass Effect Legendary Edition remaster'is ir buvo sutiktas gerai. Tikintis, kad naujieji EA savininkai dar labiau susikoncentruos į patikimiausius kompanijos pelno šaltinius – EA Sports FC, Madden, Battlefield – lėtai kuriamas RPG iš pastaruoju metu nesėkmes patiriančios studijos yra akivaizdus kandidatas būti atšauktam. Mass Effect 5 jau kurį laiką yra ankstyvoje kūrimo stadijoje su nedidele komanda ir vis dar neturi jokio išleidimo lango.

Tai, kuo BioWare pasidalino apie Mass Effect 5, piešia ambicingą paveikslą: žaidimo veiksmas vyksta praėjus šimtams metų po Mass Effect 3, vėl Paukščių Tako galaktikoje, praėjus daug laiko po to, kai buvo nugalėti Reaper'iai, o kartu su getais ir rasėmis iš Andromeda sugrįžta gerbėjų pamėgta Liara. Ar ši vizija kada nors pasieks žaidėjus, dabar labai priklauso nuo to, ar naujieji EA finansiniai rėmėjai matys prasmę leisti BioWare surizikuoti dar kartą.