Dbrand atšaukė Steam Machine skirtą Companion Cube korpusą – jie neturėjo Valve leidimo

Dbrand atšaukė savo Companion Cube korpusą, skirtą Steam Machine, ir pašalino visus jo pėdsakus iš YouTube, Reddit bei savo svetainės. Priežastis paprasta: kompanija sukūrė ir pardavinėjo produktą taip ir negavusi licencijos iš Valve, kuriai ir priklauso Companion Cube dizaino intelektinė nuosavybė.

Pirmadienį Dbrand savo subreddit'e paskelbė išsamų paaiškinimą. Kompanija pirmą kartą šį konceptą parodė 2025 metų lapkričio 12 dieną – tą pačią dieną, kai Valve anonsavo Steam Machine – ir jau per pirmąją parą daugiau nei 15 000 žmonių užsiregistravo pranešimams gauti. Vietoj to, kad tuo metu kreiptųsi į Valve dėl licencijos, Dbrand tiesiog ėmė ir sukūrė šį daiktą. Tam prireikė daugiau nei tūkstančio inžinerinių valandų, buvo sukurtos 44 liejimo formos kubo detalėms, produktas ne kartą perprojektuotas nuo nulio, o komanda net išsinuomojo universiteto miestelį pristatymo video filmavimui. Išankstiniai užsakymai startavo birželio 22 dieną, ir Companion Cube tapo antru greičiausiai parduodamu produktu Dbrand istorijoje. Tada paskambino Valve teisininkai. Pačios Dbrand teigimu, Valve bendravo „tiesiai, sąžiningai ir pagarbiai“, tačiau liepė nedelsiant nutraukti pardavimus. Dbrand bandė derėtis dėl licencijos atgaline data visiškai Valve sąlygomis, tačiau Valve atsisakė. Visi pirkėjai iki dienos pabaigos gaus pilną refund'ą. Tiek 129,95 dolerio kainavusi standartinė versija, tiek 99 dolerių Poverty Cube variantas yra pašalinti. Dbrand pažymėjo, kad projekto pabaigoje jau ir taip patyrė nuostolių su kiekvienu parduotu Poverty Cube.

Steam Machine yra pirmoji Valve dedikuota žaidimų PC aparatinė įranga po daugelio metų, o Portal franšizė, kurioje ir atsirado Companion Cube, yra viena labiausiai mylimų PC žaidimų pasaulyje. Šių dviejų dalykų derinys buvo toks akivaizdus, kad idėja akimirksniu tapo virusine, kai tik Dbrand ją paviešino. Būtent todėl ši baigtis yra tokia skaudi: Dbrand turėjo nuoširdžiai populiarų produktą ir pati jį sudegino dėl elementaraus intelektinės nuosavybės pražiūrėjimo. PC Gamer susisiekė su Valve ir pasiteiravo, ar kompanija pati neplanuoja išleisti Companion Cube korpuso, kas paaiškintų, kodėl ji nesuteikė Dbrand antro šanso, tačiau Valve viešai situacijos nekomentavo.

Dbrand buvo neįprastai atvira savo analizėje, tiesiai šviesiai pareikšdama, kad „Valve čia nepadarė nieko blogo“, ir pavadindama atmetimą „teisingu atsakymu“, turint omenyje jų pačių pasirinktą atbulą kelią – pirma kurti, o tik po to klausti leidimo. „Sukūrėme kažką, kuo džiaugėsi daugybė žmonių, o tada patys sudeginome savo šansą pateikti tai į rinką“, – rašė kompanija. „Tai sunki pamoka, kurią teko išmokti viešai.“ Ar pati Valve kada nors išleis oficialų Companion Cube korpusą, išlieka vieninteliu atviru klausimu, kurio atsako vis dar tikisi fanai.