Death Stranding franšizė vos atsipirko – tai greičiausiai paaiškina, kodėl Sony atsisakė Physint

Sony pasitraukimas iš Physint, dvasinio Hideo Kojima kurto Metal Gear Solid įpėdinio, dabar turi finansinį paaiškinimą, kuris papildo pranešimus apie kūrimo problemas. Nuo to laiko projektą išgelbėti padėjo Xbox, o tai, kas atrodė kaip tylus vidinis sprendimas, virto viešųjų ryšių galvos skausmu kompanijai Sony ir taip sunkiu metu – bendrovė vienu metu sulaukia kritikos dėl fizinių žaidimų diskų naikinimo ir konsolių kainų didinimo.

Alinea Analytics analitikas Rhys Elliott suskaičiavo Death Stranding franšizės skaičius, ir vaizdas Sony kompanijai nėra gražus. Pirmojo Death Stranding sukūrimas kainavo apie 100 mln. dolerių; antrosios dalies biudžetas siekė nuo 150 mln. iki 200 mln. dolerių, kurį išpūtė ilgesnis kūrimo ciklas ir COVID trikdžiai. Death Stranding 2: On the Beach nuo išleidimo buvo parduotas 2,5 mln. kopijų tiražu – 1,8 mln. ant PS5 ir 700 000 ant PC – ir atnešė apie 170 mln. dolerių pajamų. Originalus Death Stranding per savo gyvavimo laikotarpį buvo parduotas apie 5 mln. kopijų tiražu. Kartu sudėjus, abu žaidimai generavo maždaug 413 mln. dolerių pajamų, o tai skamba įspūdingai, kol neįvertini marketingo, alternatyviųjų sąnaudų perkeliant Guerrilla Games kūrėjus prie šio projekto ir žvaigždžių samdymo išlaidų tęsiniui. Elliott išvada: franšizė beveik neabejotinai atsipirko, tačiau labai nežymiai.

Ši itin maža marža šiuo metu yra labai svarbi. Sony išgyveno brutalų brangių nesėkmių etapą PS5 eroje. Concord buvo atšauktas po to, kai sudegino daugiau nei 300 mln. dolerių. Marathon buvo parduotas 1,8 mln. kopijų tiražu. Saros atnešė 61 mln. dolerių. Marvel Tokon buvo parduotas 725 000 vienetų tiražu už 49 mln. dolerių. Lego Horizon Adventures Steam ir PS5 platformose buvo parduotas mažesniu nei 250 000 kopijų tiražu ir generavo vos 11 mln. dolerių. Elliott pažymi, kad šie pasikartojantys išgąsčiai privertė PlayStation kur kas atsargiau vertinti, kokius didelio biudžeto projektus ji remia – „maržos dabar yra svarbiausia“. Bloomberg pranešime priduriama, kad su Physint kūrimu susipažinę žmonės išreiškė susirūpinimą dėl praleistų terminų bei galimo biudžeto viršijimo, ir kad Sony nenorėjo investuoti šimtų milijonų į žaidimą, kurio teisių ji visiškai nevaldytų, ypač jei tai būtų tik laikinas ekskliuzyvas.

Pranešama, kad Death Stranding 2 pardavimai po išleidimo staigiai sulėtėjo, net ir pritaikius žaidimui nuolaidą iki 40 dolerių, o tai nepadeda argumentams dėl tolesnių investicijų. Palyginimui, visa Sony per 2025 finansinius metus užregistravo daugiau nei 80 mlrd. dolerių pajamų, o tai reiškia, kad visa Kojima Productions produkcija korporaciniu lygmeniu yra vos pastebima. Ar Xbox pavyks paversti Physint tikra pergale, dar pamatysime, tačiau Sony atveju matematika – bent jau pasak Elliott – aiškiai parodo, kodėl ši partnerystė baigėsi.