Game Pass prenumeratorų skaičius nukrito iki 30 milijonų – tai toli nuo Microsoft planuotų 77 milijonų

Game Pass mokamų prenumeratorų skaičius susitraukė iki 30 milijonų – tai yra 4 milijonais mažiau nei 34 milijonai, kuriuos Xbox viešai patvirtino 2024 metų pradžioje. Šis skaičius pateikiamas Wall Street Journal ataskaitoje, remiantis su situacija susipažinusiu šaltiniu – pati Microsoft jau kurį laiką nebesidalina prenumeratorų statistika.

Atotrūkis tarp realybės ir ambicijų yra milžiniškas. Per 2023 metų FTC teismo procesą dėl Activision Blizzard įsigijimo nutekėję vidiniai Microsoft dokumentai parodė, kad kompanija prognozavo, jog Game Pass prenumeratorų skaičius iki 2026 metų liepos pasieks apie 77 milijonus, o dar ambicingesnis vidinis tikslas iki 2030 metų buvo 100 milijonų. Turėdama 30 milijonų, paslauga nesiekia nė pusės to, ko tikėjosi Microsoft. Xbox strategijos vadovas Matthew Ball anksčiau šiais metais pripažino, kad kainų pakėlimas paslaugai kainavo milijonus prenumeratorų, o Bloomberg ataskaitoje teigiama, kad Black Ops 6 išleidimas Game Pass pirmąją dieną (day-one) atnešė maždaug 300 milijonų dolerių ne gautų pajamų.

Didžiausią žalą padaręs sprendimas buvo Game Pass Ultimate kainos pakėlimas iki 30 dolerių per mėnesį – beveik 50% padidėjimas – suderintas su Call of Duty: Black Ops 6 išleidimu 2024 metų pabaigoje. Žaidimas žaidėjų buvo sutiktas prastai, o staigaus kainų šuolio ir nuviliančio leidimo derinys lėmė didelį vartotojų nubyrėjimą. Naujoji Xbox vadovė Asha Sharma, pakeitusi Philą Spencerį, greitai ėmėsi keisti kursą: balandį ji sumažino Game Pass kainas ir atsisakė naujų Call of Duty dalių day-one prieinamumo, o tai reiškia, kad dabar jie prie paslaugos prisijungia tik praėjus metams po išleidimo. Sharma šią savaitę vėl užsiminė apie Game Pass augimo problemas vidiniame memorandume, kuriame pranešė apie 3200 Xbox darbuotojų atleidimą, rašydama, kad paslauga „augo ne tokiu tempu, kokio tikėjomės“.

Ar kainų sumažinimas ir day-one Call of Duty atsisakymas padės sustabdyti nuosmukį, parodys laikas. Struktūrinė problema – kad day-one pasirodantys didieji hitai kanibalizuoja pilnos kainos pardavimus ir nepritraukia pakankamai naujų prenumeratorų – niekur nedingo, ji tiesiog šiuo metu yra apeita. Sony jau seniai vadina day-one prenumeratos modelį „naikinančiu vertę“, ir pačios Microsoft skaičiai pradeda patvirtinti šį argumentą.