Halo Studios atšaukė projektą Ekur – didelio masto multiplayer žaidimą, kuriame turėjo kovoti Spartanai prieš Elitus

Halo Studios atšaukė projektą Ekur – multiplayer žaidimą, kurį kūrė studija Certain Affinity. Pirmasis apie atšaukimą pranešė Halo YouTuber'is Rebs Gaming, remdamasis keliais Halo Studios darbuotojais, o šią informaciją nepriklausomai patvirtino Windows Central žurnalistas Jez Corden, pavadinęs ją „100 procentų tiesa“.

Projekto Ekur kilmė buvo neįprasta: jis išaugo iš Tatanka – Unreal Engine kurto battle royale eksperimento, kuris pats buvo atšauktas. Ekur išsaugojo Tatanka žemėlapį, pridėjo Halo Infinite Slipspace žemėlapį ir persiorientavo į „super big team battle“ konceptą, kurio pagrindiniu įkvėpimo šaltiniu tapo Halo 5 Warzone režimas. Prototipas sėkmingai praėjo peržiūrą 2023 metų rugsėjį, o galiausiai projekte jau buvo galima žaisti už Spartan'us ir Elit'us su pilnu veikėjų kustomizavimu. Prieš apsistojant ties didelio masto kovų kryptimi, komanda taip pat svarstė extraction shooter idėją. Prototipo kūrimu rūpinosi Certain Affinity – studija, turinti ilgą bendradarbiavimo su franšize istoriją, kūrusi multiplayer žemėlapius žaidimui Halo 2 ir prisidėjusi prie Halo: The Master Chief Collection.

Pranešama, kad atšaukimo priežastis yra ne pastarieji Xbox masto etatų mažinimai, o veikiau vystymo problemos su Halo: Campaign Evolved – pirmojo žaidimo remake'u ant Unreal Engine 5, kuris atitraukė darbuotojus nuo Ekur. Halo: Campaign Evolved pasirodys po kelių savaičių ir turės co-op režimą, tačiau jame nebus competitive multiplayer'io. Tai palieka rimtą spragą: Halo Infinite serveriai vis dar veikia, tačiau jo žaidėjų bazė stipriai susitraukė, o šiuo metu nėra anonsuoto jokio kito competitive multiplayer projekto, kuris sektų po Campaign Evolved.

Ar Ekur yra palaidotas visam laikui, ar tik padėtas į lentyną – neaišku. Kai kurie stebėtojai pažymi, kad Microsoft aktyviai siekia atgaivinti savo didžiausias franšizes, o artėjant naujos kartos Xbox konsolei, palikti Halo be competitive multiplayer režimo ilgam laikui būtų keistas žingsnis. Kol kas fanams, besitikintiems tikros PvP Halo patirties, tenka laukti be jokių aiškių terminų.