LDLC PC Box – trumpai vadintas Stim Machine – meta iššūkį Valve Steam Machine siūlydamas daugiau galios už tą pačią kainą

Prancūzijos techninės įrangos pardavėjas LDLC išleido kompaktinį PC, nutaikytą tiesiai į Valve Steam Machine. Iš pradžių jie jį pavadino Stim Machine, bet po poros dienų tyliai šio pavadinimo atsisakė. Dabar LDLC svetainėje įrenginys pateikiamas tiesiog kaip PC Box arba PC Box Kit, nors įžūlus originalus pavadinimas jau spėjo apskrieti internetą.

PC Box siūlomas vienos konfigūracijos, o surinktas variantas kainuoja 1 039 € – lygiai tiek pat, kiek Europoje kainuoja bazinis Steam Machine 512 GB modelis. Jame sumontuotas AMD Ryzen 5 8400F CPU ir AMD Radeon RX 9060 XT GPU – abu yra žingsnis į priekį, lyginant su Steam Machine naudojamu Zen 4 procesoriumi ir pusiau pritaikyta RDNA 3 grafika. RX 9060 XT yra visa karta priekyje nei Valve GPU ir, remiantis Eurogamer cituojamais Gamers Nexus benchmark'ais, gali užtikrinti iki 70 procentų didesnį našumą. PC Box taip pat laimi dėl didesnio atskirų komponentų galios rezervo, leidžiančio jiems veikti stipriau nei termiškai apribota Steam Machine geležis. Kompromisas – dydis: PC Box matmenys yra 222 × 181 × 285 mm, palyginti su kompaktišku Steam Machine kubu (156 × 152 × 162 mm). Be to, jis parduodamas be įdiegtos SteamOS – ją teks susikonfigūruoti patiems.

Visgi vien sausas našumas dar ne viskas. Valve į Steam Machine HDMI jungtį įdiegė CEC palaikymą, todėl televizorius jį mato kaip konsolę – jis gali įjungti ir išjungti ekraną, patikimai perjungti įvestis ir daryti visus kitus panašius dalykus. PC Box, kaip ir praktiškai bet kuris kitas PC, neturi tokios aparatinio lygio integracijos su televizoriumi, o tai stipriai kenkia jo, kaip svetainės įrenginio, įvaizdžiui. Rock Paper Shotgun techninės įrangos apžvalgininkas rėžė tiesiai šviesiai: PC Box per benchmark'us turėtų tiesiog sumalti Steam Machine, tačiau jis beveik neabejotinai veikia garsiau ir yra per didelis skandinaviško stiliaus TV spintelėms. Valve atskirai išleido savarankišką SteamOS 3.8 versiją, o tai reiškia, kad techniškai bet kas gali susirinkti savo Steam Machine stiliaus sistemą – tačiau pati programinė įranga negali atstoti CEC patogumo.

Abu įrenginiai bet kokiu vertinimu yra brangūs, nes besitęsiantis atminties trūkumas palaiko aukštas visų komponentų kainas. Esant vienodai kainai, PC Box yra patrauklus variantas pirkėjams, kuriems gryni fps'ai yra svarbiau už svetainės įrenginio nugludinimą – tačiau visiems, norintiems kažko, kas tiesiog pasislepia už televizoriaus ir veikia kaip konsolė, mažesnė ir tylesnė Valve dėžutė vis tiek turi aiškų pranašumą.