MenaRD paaiškino, kodėl Street Fighter 6 Evo 2026 finale iškeitė Blanka į M. Bison.

MenaRD dabar yra keturiskart Evo čempionas, Las Vegase laimėjęs Street Fighter 6 turnyrą Evo 2026. Tai jau antrasis jo Las Vegaso titulas iš eilės, o prieš tai jis skynė pergales Evo Japan turnyruose 2024 ir 2025 metais. Pati pergalė buvo įspūdinga, tačiau strateginė jos pusė intriguoja ne ką mažiau.

Nors yra geriausiai žinomas dėl savo Blanka, svarbiausiuose turnyro mačuose MenaRD stipriai rėmėsi M. Bison. Winners pusfinalyje prieš Shigematsu – taip pat Blanka žaidėją – Mena pradėjo su Bison, sužaidė 2-2, o tada lemiamam geimui persijungė į Blanka ir laimėjo jį po įtempto paskutinio raundo. Kai Shigematsu prasibrovė per pralaimėtojų medį iki didžiojo finalo, dauguma iškart tikėjosi Blanka mirror'o. Vietoj to Mena visą pirmąjį set'ą žaidė su Bison. Shigematsu reset'ino bracket'ą 3-1, ir tik tada Mena pasiėmė Blanka – uždarydamas turnyrą 3-0 paskutiniame set'e. Po mačo Mena paaiškino savo logiką: „Shigematsu yra vienoje komandoje su kitu topiniu Blanka žaidėju iš Japonijos, vardu Takagi. Taigi aš į tai atsižvelgiau, o po treniruočių pasitikėjau savo Bison. Mano Bison iš tikrųjų rodė geresnius rezultatus prieš Blanka žaidėjus, su kuriais treniravausi. Bet taip pat įtariau, kad jo stilius šiek tiek skiriasi – yra agresyvesnis ir turi daug triukų.“ Po vos per plauką laimėto Winners pusfinalio Mena jautė, kad didžiajame finale gali sau leisti vėl surizikuoti su Bison, nes turėjo nugalėtojų pusės pranašumą ir galėjo sau leisti pralaimėti vieną set'ą. Kai tik Shigematsu paėmė tą pirmąjį set'ą, Mena nusprendė, kad laikas grįžti prie savo pagrindinio ginklo.

Šiuo metu MenaRD gyvena Japonijoje ir varžosi Street Fighter League su Zeta Division komanda kartu su Momochi, Higuchi ir Yamaguchi – žaidėjais, kuriems jis tiesiogiai dėkoja už savo nuolatinį tobulėjimą. Ši kasdienė aukščiausio lygio treniruočių aplinka akivaizdžiai atsipirko Evo turnyre, kur jo Bison buvo pakankamai ištobulintas, kad taptų tikru turnyriniu ginklu, o ne šiaip atsarginiu pocket pick'u. Street Fighter 6 nuo pat pasirodymo buvo žaidimas, kuriame MenaRD dominavo, o jo gebėjimas paruošti pajėgų antrąjį herojų aukščiausiame lygyje išskiria jį iš daugumos kitų žaidėjų.

Bendruomenės reakcija buvo susižavėjimo ir nuostabos mišinys – stebėti, kaip geriausias pasaulio Blanka žaidėjas čempionato finale sąmoningai vengia naudoti Blanka, kad galiausiai vis tiek užbaigtų kovą su juo, yra būtent toks psichologinių žaidimų teatras, dėl kurio verta žiūrėti didžiuosius fighting žaidimų turnyrus. Turėdamas keturis Evo titulus ir treniruočių bazę Japonijoje, MenaRD neketina lėtinti tempo.