Roblox akcijos krito 70 %, mažėjant žaidėjų skaičiui – o gelbėtis planuojama su AI

Roblox ką tik išgyveno sunkią finansinių rezultatų ataskaitos konferenciją. Įmonės akcijų kaina nukrito 70 %, kai antrojo ketvirčio rezultatai atskleidė nuolatinį žaidėjų skaičiaus mažėjimą, o monetizacijos rodikliai pasirodė esą gerokai mažesni nei tikėtasi.

Roblox finansų direktorius Naveen Chopra dėl šio nuosmukio apkaltino „senosios mokyklos virusinių žaidimų“ trūkumą ir žaidėjų elgsenos pokyčius, jiems renkantis „naujas ir ilgalaikes patirtis su mažesne valandine monetizacija“. Situaciją dar labiau pablogino Roblox rekomendacijų algoritmo pakeitimai – Chopra pripažino, kad dabar jis „optimizuojamas ilgalaikiam išlaikymui“ „trumpalaikės monetizacijos“ sąskaita. Skaičiai tai patvirtina: kasdien aktyvių žaidėjų skaičius per tris ketvirčius iš eilės susitraukė nuo rekordinio 152 mln. iki 123 mln., o kasmėnesinių unikalių žaidėjų skaičius vien per pastaruosius du ketvirčius sumažėjo 10 mln. ir dabar siekia 27 mln. Žvelgiant į ateitį, Roblox prognozuoja 14–18 % metinį nuosmukį trečiąjį ketvirtį, Chopra įspėjo, kad „monetizacijos silpnumas tikriausiai tęsis“, o įmonė atsisakė pateikti bet kokias ketvirtojo ketvirčio pelno prognozes, nurodydama „didėjantį kintamumą“.

Roblox savo platformą išaugino remdamasi naudotojų kuriamu turiniu ir virtualia ekonomika, orientuota daugiausia į jauną auditoriją – šis modelis pandemijos metais pavertė ją viena didžiausių žaidimų platformų planetoje. Tačiau tas pats modelis sulaukia nuolatinės kritikos dėl vaikų saugumo ir to, ką kritikai vadina grobuoniška monetizacija, nukreipta į nepilnamečius. Roblox neseniai ėmėsi tam tikrų veiksmų saugumo problemoms spręsti, nors esminė platformos ekonominė struktūra iš esmės liko nepakitusi.

Chopra išlaikė įmonės „įsitikinimą“, kad priimami teisingi ilgalaikiai sprendimai, ir kaip dalį kelio į priekį nurodė didžiules investicijas į AI – net ir pripažindamas, kad išlaidos AI prisidėjo prie nuviliančių rezultatų. Ar AI integravimas į platformą, kuri jau dabar sunkiai išlaiko žaidėjus ir juos monetizuoja, padės pakeisti šią tendenciją, išlieka labai atviras klausimas.