Sony atsisako diskų: didesnės kainos, mirštantys pardavėjai ir 400 mln. eurų ieškinys

Sony pranešimas, kad nuo 2028 metų sausio nustos gaminti fizinius PlayStation diskus, sukėlė stiprią industrijos pasipriešinimo bangą – nuo mažmeninės prekybos analitikų, vadinančių tai triuškinančiu smūgiu žaidimų parduotuvėms, iki Nyderlandų vartotojų teisių grupės, teigiančios, kad tai suteikia Sony visišką monopoliją nustatant žaidimų kainas.

Susirūpinimą dėl kainų patvirtina ir tikslūs duomenys. Nyderlandų kainų sekimo svetainė Tweakers išanalizavo 16 pačios Sony ir kitų leidėjų PS5 žaidimų per ketverių metų laikotarpį ir nustatė, kad fizinės kopijos beveik visada yra pigesnės nei jų analogai PlayStation Store. Fizinių kopijų kainos parduotuvėse krenta palaipsniui ir mažėja toliau, o PS Store kainos po išpardavimų iškart grįžta į pradinį lygį. Pačios Sony ekskliuzyvai yra didžiausia problema – iš visų tyrime dalyvavusių Sony žaidimų tik Horizon Forbidden West sulaukė nuolatinio kainos sumažinimo PS Store platformoje, kai kaina nukrito nuo 80 € iki 60 €. Pavyzdžiui, Ratchet & Clank: Rift Apart praėjus keleriems metams vis dar kainuoja tiek pat, kiek ir išleidimo dieną. Ataskaitos išvada griežta: statistiškai fizinė PS5 žaidimo versija bet kuriuo momentu greičiausiai kainuos pigiau. Kai diskai išnyks, išnyks ir šis spaudimas Sony kainodarai.

Būtent tokį argumentą Nyderlandų vartotojų grupė Stichting Massaschade & Consument pateikia savo 400 mln. eurų (457 mln. JAV dolerių) ieškinyje prieš Sony. Grupė, nusitaikiusi į 30 % komisinį mokestį, kurį Sony pasiima nuo kiekvieno pardavimo PlayStation Store – mokesčio, kurio fizinei mažmeninei prekybai niekada nereikėjo mokėti – teigia, kad pranešimas apie diskų atsisakymą tik sustiprina jų poziciją. SM&C vadovė Lucia Melcherts rėžė tiesiai šviesiai: „Nėra diskų – nėra naudotų žaidimų rinkos ir jokios alternatyvos PlayStation Store, todėl nuo 2028 metų tik Sony viena spręs, kiek kainuoja žaidimas ir net kiek laiko jums leidžiama juo naudotis.“ Sunku nepastebėti palyginimo su Epic kova prieš Apple App Store – Apple, kuri panašiai kontroliuoja ir techninę įrangą, ir vienintelę leidžiamą parduotuvę, galiausiai buvo priversta sušvelninti savo poziciją. Sony pajamos iš PlayStation 2025 metais pasiekė 4,69 trilijono jenų (29 mlrd. JAV dolerių), todėl 457 mln. dolerių ieškinys yra pakeliamas, tačiau mažai tikėtina, kad tai bus paskutinis teisinis iššūkis, su kuriuo kompanija susidurs dėl savo parduotuvės politikos.

Fizinių žaidimų pardavėjams perspektyvos yra niūrios. Alinea Analytics analitikas Rhys Elliot šią naujieną pavadino „triuškinančiu smūgiu žaidimų mažmeninei prekybai“ ir nurodė, kad naudotų žaidimų rinka yra „vienas iš tų surūdijusių variklių, palaikančių specializuotų parduotuvių gyvybę“ – variklis, kurį kodai dėžutėse visiškai sunaikins, nes atsisiuntimo kodas neturi perpardavimo vertės, jo negalima paskolinti ir jis neturi jokios kolekcinės vertės. Chris Dring iš The Game Business patvirtino, kad fiziniai PlayStation žaidimai vis dar generuoja milijoninius pardavimus visame pasaulyje, ir pavadino šį sprendimą aiškiu smūgiu prekybai. Jungtinės Karalystės Entertainment Retailers Association, pažymėdama, kad PS5 ir PS4 kartu sudarė pusę visų JK fizinių žaidimų pajamų 2025 metais, griežtai pasipriešino teigdama, kad milijonai žaidėjų vertina tikrąją nuosavybę. Vienintelis menkas šiaudas parduotuvėms yra tai, kad kodų dėžutėse pardavimas leistų mažmenininkams dalyvauti skaitmeniniame platinime – šį modelį Rockstar jau naudoja GTA 6 žaidimui – tačiau, kaip pažymėjo Elliot, tai atima viską, dėl ko fizines kopijas išvis buvo verta pirkti.