Xbox insaideriai teigia, kad Game Pass nuvertino žaidimus ir pakenkė industrijai

Keli Xbox studijų vadovai užkulisiuose vertina Game Pass kaip vienareikšmišką minusą – ne tik Microsoft, bet ir visai žaidimų industrijai. Jason Schreier iš Bloomberg podkaste Triple Click atskleidė, kad aukšto rango asmenys pačioje Xbox „visiškai nekenčia“ šios paslaugos, nes mano, kad ji atėmė iš jų žaidimų vertę rinkoje.

Buvęs Xbox studijos vadovas leidiniui Windows Central teigė, kad žaidimų išleidimas Game Pass paslaugoje pirmąją dieną siunčia vartotojams signalą, jog tie projektai patys savaime tiesiog neparsiduotų. „Žaidimų dalinimas „nemokamai“ per Game Pass nuo pat pirmos dienos siunčia žinutę vartotojams, kad jie neturi tikrosios rinkos vertės“, – sakė šaltinis ir pridūrė: „Tai atrodė kaip lenktynės iki nulio.“ Kitas Xbox vadovas teigė, kad neskaidri Microsoft įtraukimo formulė – kai sėkmė matuojama tokiais rodikliais kaip „stream'inimų skaičius“, o ne parduotos kopijos – studijoms padarė beveik neįmanomą užduotį apginti savo būsimų projektų verslo planus. Forza Horizon 5 kūrybos direktorius Mike Brown pripažino, kad Game Pass idėja teoriškai buvo gera, tačiau paslauga taip ir nepasiekė reikiamo prenumeratorų skaičiaus, kad pateisintų tokį modelį. Akivaizdžiausias šio pokyčio ženklas: Call of Duty nebėra prieinamas Game Pass pirmąją dieną po to, kai paslauga pastebimai sumažino tiesioginius pardavimus.

Game Pass startavo 2017 metų birželį už 9,99 JAV dolerio per mėnesį su 100 atgalinio suderinamumo žaidimų ir greitai išsiplėtė, įtraukdama visus pačių Microsoft kuriamus žaidimus nuo pat pirmos dienos. Tai buvo drąsus žingsnis, sulaukęs ankstyvų pagyrų, bet ir greito skeptiško vertinimo iš tokių leidėjų kaip Take-Two vadovas Strauss Zelnick. Ši paslauga buvo Phil Spencer atsakymas į katastrofišką Xbox One kartą – prenumeratos modelis, sukurtas pagal Netflix ir Spotify sėkmės pavyzdį. Kurį laiką tai veikė kaip išsigelbėjimas mažesnėms Xbox studijoms, kurių žaidimai kitu atveju būtų likę nepastebėti, tačiau staigus kainų šuolis ir pertvarkyti narystės planai sugriovė jos, kaip „geriausio pasiūlymo žaidimų pasaulyje“, reputaciją. Neseniai pasirodžiusioje ataskaitoje Game Pass įvardijama kaip 80 milijardų dolerių vertės avantiūra, kuri neatsipirko taip, kaip tikėjosi Microsoft.

Xbox vadovė Asha Sharma pripažino, kad ankstesnės vadovybės sprendimai nepadėjo reikšmingai išauginti paslaugos, o Schreier spėlioja, kad Microsoft gali imtis tolesnių pokyčių dėl žaidimų išleidimo pirmąją dieną, nes Xbox siekia tapti pelningesniu padaliniu. Kadangi Call of Duty jau nebėra prieinamas pirmąją dieną, jo pavyzdžiu gali pasekti ir daugiau pačių Microsoft kuriamų žaidimų – o tai iš esmės pakeistų pačią Game Pass esmę.