Buvęs PlayStation vadovas paaiškino, kodėl Sony uždarė Japan Studio

Shuhei Yoshida, buvęs Sony Interactive Entertainment prezidentas, pagaliau paaiškino, kodėl 2021 metų balandį buvo uždaryta Japan Studio – ir jo atsakymas yra tiek pat atviras, kiek ir triuškinantis. Kalbėdamas Computer Entertainment Developers Conference konferencijoje liepos 22 dieną, Yoshida pareiškė, kad Sony uždarė studiją, nes ši nesugebėjo kurti tokių AAA lygio, konsolių pardavimus skatinančių blockbuster'ių, kokių norėjo kompanija. Kaip pavyzdį, kurio Japan Studio tiesiog nepajėgė pasiekti, jis konkrečiai įvardijo God of War ir Uncharted.

Yoshida atvirai prisipažino pats netikėjęs tokiu sprendimu. „Žaidėjai iš viso pasaulio sakė, kad tiesiog neįtikėtina, jog Sony uždaro Japan Studio“, – teigė jis ir pridūrė, kad tuo metu pats viduje kalbėjo tą patį. Jis pripažino, kad Japan Studio kūrėjai – įskaitant Silent Hill ir Gravity Rush autorių Keiichiro Toyama – kūrė labai kūrybingus projektus, tačiau tie žaidimai buvo AA lygio, labiau tinkami PlayStation Vita, o ne AAA krypčiai, kurią Sony spaudė PS4 ir PS5 konsolėse. „Kaip kompanija, PlayStation norėjo skatinti konsolių pardavimus tokiais žaidimais kaip God of War ir Uncharted, – aiškino Yoshida, – nes būtent tokių žaidimų dabar reikia... Japan Studio yra sunku paleisti naują seriją konsolėse.“

Oficialiai Sony šį uždarymą pateikė kaip reorganizaciją, prijungdama Japan Studio prie Team Asobi – Astro Bot kūrėjų. Realybėje, VGC šaltinių teigimu, didžioji dalis Japan Studio darbuotojų buvo atleisti dar prieš šį susijungimą, o tokie svarbūs žmonės kaip Toyama ir Demon's Souls prodiuseris Teruyuki Toriyama jau buvo išėję anksčiau. Japan Studio palikimas yra milžiniškas: ši komanda sukūrė Ape Escape, Ico ir Shadow of the Colossus – žaidimus, kurie padėjo suformuoti PlayStation identitetą ankstyvaisiais metais. Sunku nepastebėti ironijos, kurią slepia Yoshida paaiškinimas: po studijos uždarymo Sony taip ir neišleido naujo Uncharted, o jos bandymas persiorientuoti prie live-service žaidimų iš esmės patyrė visišką nesėkmę tarp žaidėjų.

Yoshida komentarai vėl sukėlė gerbėjų pyktį – jie jaučiasi taip, lyg Sony iškeitė tikrą kūrybinį identitetą į blockbuster'ių formulę, kurios pati nesugeba stabiliai išpildyti. Dabar, kai Team Asobi perėmė estafetę kaip pagrindinė Sony Japonijos first-party studija, klausimas, ar pavyks pilnai užpildyti tą kūrybinę tuštumą, lieka visiškai atviras.