EA atšaukė College Football 27 mikrotransakcijas po to, kai fanų boikotas sužlugdė Steam reitingus

EA Sports pašalino mokamus progresijos pasirinkimus iš College Football 27 offline režimų po to, kai greitas ir garsus žaidėjų maištas numušė žaidimo Steam reitingus iki Mostly Negative. Šis sprendimas buvo priimtas praėjus vos kelioms dienoms po išleidimo, po koordinuotos bendruomenės kampanijos su grotažyme #CFBPlayDontPay.

College Football 27 pasirodė liepos 6 d. PC, PS5 ir Xbox Series X|S platformose – tai buvo pirmasis serijos leidimas PC. Beveik iškart žaidėjai pastebėjo, kad Road to Glory ir Dynasty, du vieno žaidėjo režimai, neteko nemokamų XP modifikavimo nustatymų, buvusių College Football 25 ir 26 dalyse, o juos pakeitė mokami pasirinkimai, kainuojantys nuo 9,99 iki 149,99 dolerio. Norint pasiekti maksimalų 100-ąjį trenerio lygį, realiais pinigais galėjo tekti sumokėti iki 100 dolerių. YouTuberis Bordeaux pradėjo šią kovą, platindamas #CFBPlayDontPay socialiniuose tinkluose ir suburdamas tiek kūrėjus, tiek fanus. Steam reitingai nukrito iki 22–30 % teigiamų atsiliepimų. Oficialiame EA atsakyme buvo pripažinta klaida: „Jūsų atsiliepimai apie Road to Glory ir Dynasty rodo, kad nepataikėme į tikslą pristatydami mokamus progresijos pasirinkimus. Tai buvo pridėta nepriklausomai nuo gilesnės režimo progresijos, siekiant suteikti žaidėjams daugiau pasirinkimo laisvės... mes pašalinsime visus mokamus progresijos pasirinkimus iš Road to Glory ir Online Dynasty.“

Kitu atveju College Football 27 būtų laikomas viena stipriausių serijos dalių – žaidėjai ir apžvalgininkai gyrė patį gameplay net ir bombindami žaidimą neigiamais reitingais. Ši kontroversija yra ypač opi, nes tai yra offline vieno žaidėjo režimai 70 dolerių kainuojančiame žaidime, o ne free-to-play projekte. EA koledžo futbolo serija sugrįžo tik 2024 metais po dešimtmečio pertraukos, sekusios po teismų dėl NCAA teisių į atvaizdus, todėl bendruomenės pasitikėjimas franšize vis dar yra trapus. Mikrotransakcijų struktūra – mokėjimas už progresijos paspartinimą offline režimuose – yra modelis, pasiskolintas iš mobiliųjų ir free-to-play žaidimų, o jo pasirodymas pilnos kainos sporto žaidime užgavo jautrią stygą, kurios EA akivaizdžiai neįvertino.

Bendruomenės reakcija į šį atšaukimą buvo šventinė. Bordeaux paskelbė „mums pavyko“ kartu su Walter White klipu, o Reddit gija apie šią naujieną priartėjo prie 5 000 upvote'ų. Steam reitingai jau pradėjo kilti į viršų. Tačiau EA pranešimas užsimena, kad mokamos live-service funkcijos neišnyks visam laikui – kompanija pareiškė, kad jos „tikslas live-service planams CFB28 ir vėlesnėse dalyse bus pateikti vertingas funkcijas bei turinį su didesniu skaidrumu ir komunikacija“, o tai leidžia manyti, kad problema buvo pati komunikacija, o ne pati idėja. Žaidėjai, kurie jau nusipirko College Football Points prieš jų pašalinimą, liko neturėdami kur jų išleisti.