ESO žaidimo direktorius paskelbė dvejų metų roadmap'ą ir tikina, kad žaidimas niekur dingo

ZeniMax Online Studios žaidimo direktorius Nick Giacomini oficialioje Elder Scrolls Online svetainėje publikavo išsamų įrašą, kuriame pristatė roadmap'ą iki 2027 metų ir vėliau. Taip jis tiesiogiai sureagavo į bendruomenės baimes dėl žaidimo ateities, kilusias po masinių Microsoft atleidimų Xbox padalinyje.

Giacomini išskyrė konkrečius planus, įskaitant klasių ir kovos sistemos atnaujinimą, solo dungeon'us bei naujus žaidimo renginius. Kartu jis pabrėžė, kad studija vadovaujasi „kokybiško turinio, o ne kalendoriaus datų“ filosofija – tai reiškia, kad update'ai pasirodys tada, kai bus paruošti, o ne pagal griežtą tvarkaraštį. Jis taip pat užsiminė apie „visiškai naujas patirtis Skyrim regione, dar nematytas The Elder Scrolls Online“, o daugiau detalių pažadėjo atskleisti artimiausiais mėnesiais. Įrašo kalba parinkta atsargiai, užsimenant apie „organizacinius pokyčius ir komandos narių pasitraukimą“, o ne tiesiogiai įvardijant atleidimus, tačiau kontekstas aiškus: birželio pradžioje Microsoft paskelbė apie maždaug 3200 darbo vietų mažinimą visame Xbox padalinyje, ir ZeniMax Online Studios stipriai nukentėjo. Tarp patvirtintų pasitraukusių žmonių yra 14 metų studijoje praleidęs veteranas Joe Burba, vykdomoji prodiuserė Susan Kath, žaidimo direktorius Rich Lambert ir gamybos direktorė Ala Diaz – tai reikšmingas patirties praradimas pačioje vadovybės viršūnėje.

Tai jau antras kartas per kelias savaites, kai ZeniMax jaučiasi priversta viešai ginti ESO ateitį. Šio mėnesio pradžioje studija išplatino trumpesnį pareiškimą, tikindama, kad „tai nėra žaidimo ar studijos pabaiga“, tačiau ši žinutė nesulaukė didelio pasitikėjimo dėl detalių trūkumo. Naujasis roadmap'as yra kur kas svaresnis bandymas nuraminti žaidėjus: ESO pasirodė 2014 metais ir išliko vienu atspariausių MMO rinkoje, išgyvenęs kelis verslo modelio pokyčius – nuo prenumeratos iki buy-to-play – ir nuolat plėtęsis kasmetiniais skyrių leidimais. Platesnė Xbox restruktūrizacija, kuriai vadovauja Asha Sharma, jau visiškai uždarė kelias studijas, todėl ZeniMax spaudimas parodyti gyvybingą ateities kelią yra labai realus.

Bendruomenės reakcija išlieka atsargiai optimistiška – roadmap'as suteikia gerbėjams apčiuopiamų gairių, o tokių funkcijų kaip solo dungeon'ai buvo prašoma jau ne vienerius metus. Tačiau netekus tiek daug vyresniųjų vadovų, nemažai žaidėjų atidžiai stebi, ar studija tikrai sugebės ištesėti šiuos pažadus, ar šis roadmap'as tėra labiau raminimas nei realybė.