Per Xbox atleidimus ESO prarado visą vadovų komandą, paskirti nauji lyderiai

ZeniMax Online Studios per naujausią Microsoft atleidimų bangą Xbox padalinyje prarado keturis svarbiausius savo vadovus. Studijos vadovas Jo Burba, vykdomoji prodiuserė Susan Kath, žaidimo direktorius Rich Lambert ir gamybos direktorė Ala Diaz palieka pareigas – tai patvirtinta liepos 15 d. darbuotojams išplatintame vidiniame laiške, apie kurį pranešė Game File.

Burba dirbo ZeniMax Online 14 metų ir studijos vadovu buvo paskirtas tik praėjusių metų liepą, po ankstesnės didelės atleidimų bangos, per kurią taip pat buvo atšauktas Project Blackbird – mokslinės fantastikos šaudyklės MMO. Visi keturi pasitraukiantys vadovai dar liks kelis mėnesius, kad padėtų perduoti darbus naujam žaidimo vadovui Nick Giacomini ir verslo operacijų vadovui Josh Henderson. Laiške darbuotojams Burba rašė: „Mes be galo pasitikime Josh ir Nick, šios studijos ateitimi bei tolesniu ESO augimu.“ Studija taip pat patvirtino, kad ir toliau dirba prie Update 51 bei vėlesnio turinio.

ZeniMax Online patirtos žalos mastas yra milžiniškas. Iš 379 atleidimų, užregistruotų pagal WARN aktą Merilande (kur įsikūrusios tiek ZeniMax Online Studios, tiek ZeniMax Media), net 213 teko būtent ZeniMax Online, o likę 166 – ZeniMax Media, kuriai priklauso ir Bethesda Game Studios. PC Gamer skaičiavimais, studija prarado mažiausiai 40 % savo darbuotojų nuo 2024 m. pabaigos, kai joje dirbo apie 461 žmogų. ESO pasirodė 2014 m. ir buvo vienas stabiliausiai palaikomų live-service MMO žanre, tačiau tokio didelio kiekio sukauptos patirties praradimas – vien Burba prie projekto praleido daugiau nei dešimtmetį – kelia rimtų klausimų dėl žaidimo ateities. Vyresnysis susidūrimų dizaineris Morgan Goin BBC rėžė tiesiai šviesiai: komanda nebepajėgs kurti turinio tokiu tempu, koks buvo anksčiau.

Bendruomenės vadybininkas Kevin Gbolie teigė, kad planas ir toliau išlieka kurti puikų turinį, bei pažadėjo netrukus pasidalinti naujienomis, tačiau pranešama, kad nuotaikos studijos viduje yra niūrios. Microsoft taip pat davė suprasti, kad iki 2027 m. liepos tikimasi dar 1 600 atleidimų Xbox padalinyje, o tai reiškia, kad ESO komandai tai gali būti ne paskutinis sukrėtimas.