id Software programuotojas rėžė tiesą: Microsoft „sudegino daug tiltų“ ir „iš esmės nesupranta žaidimų“

Chris Hays, id Software vyriausiasis paslaugų programuotojas, viešai ir griežtai įvertino Microsoft po praėjusį mėnesį studiją sukrėtusių 136 atleidimų. Kalbėdamas YouTube kanalui Auf ein Bier, Hays nevyniojo žodžių į vatą – šiuos etatų mažinimus jis pavadino nežmoniškais, demoralizuojančiais ir praktiškai neleidžiančiais dirbti AAA mastu.

Laikas atleidimams buvo parinktas pats blogiausias. Microsoft apie juos pranešė likus vos vienai dienai iki Doom: The Dark Ages DLC išleidimo – iškart po to, kai komanda ką tik atlaikė žiaurų crunch'ą, kad jį pabaigtų. „Visi ką tik buvo pabaigę sunkesnį nei įprastai crunch'ą, kad išleistų DLC, pagaliau gavo progą atsikvėpti ir nekantriai laukė antradienio starto“, – sakė Hays. Vietoj to, kad džiaugtųsi savo darbo vaisiais, darbuotojai liko nežinioje, ar vis dar turi darbą. Kalbėdamas apie praktinę pusę, Hays rėžė tiesiai: „Yra sunku sukurti AAA žaidimą, tokį, kokį kūrėme anksčiau, su perpus mažiau žmonių. Ir sakydamas sunku, turiu omenyje neįmanoma.“ Jis nurodo, kad buvo išnaikinti ištisi skyriai – skybox'ų dailininkai, infrastruktūros komandos, engine specialistai – ir nėra jokio aiškaus atsakymo, kas perims šiuos darbus. Microsoft vidinė komunikacija taip pat nepadėjo. Hays teigimu, studijos lygio darbuotojai girdi tuos pačius neaiškius viešus pareiškimus, kaip ir visi kiti, be jokio konkretaus plano, kaip nuo šiol išvis bus kuriami žaidimai.

Microsoft žinutė, kad „mes vis dar esame ta pati id“, labai prastai nuteikė bent dalį vis dar ten dirbančių žmonių. Hays tam tiesiogiai prieštarauja: „Mes esame pusė tos pačios id. Viskas laikėsi ant žmonių – mus ypatingais darė būtent žmonės ir mūsų tarpusavio santykiai. Ne IP, mūsų vardas neturi reikšmės.“ id Software priklauso Microsoft valdomai Bethesda šeimai nuo tada, kai 2021 m. buvo užbaigtas ZeniMax įsigijimas, o pati studija turi vieną garsiausių istorijų PC žaidimų industrijoje – tai Doom ir Quake kūrėjai. Ši istorija neapsaugojo nuo korporacinio restruktūrizavimo, o Hays teigia, kad Microsoft dabar apsunkino galimybes atsistatyti, net jei ir norėtų: „Jie sudegino daug tiltų – ir ne tik mums.“ Pažadas apie stabilumą „nuo įsidarbinimo iki pensijos“, kuris viliojo žmones į studiją, išgaravo, ir Hays sako, kad niekas nebetikės studijos vadovybės patikinimais, nes visi žino, kad ne vadovybė čia priima sprendimus.

Hays šią žalą vertina kaip ilgalaikę ir paliečiančią visą industriją – Microsoft reputacija tarp kūrėjų yra sužlugdyta, o tai kenks naujų darbuotojų paieškai ne vienus metus. Ar id Software sugebės išleisti dar vieną pilnavertį AAA lygio Doom žaidimą išlaikydama ankstesnę kartelę, turėdama perpus mažesnę komandą ir neturėdama aiškaus plano, lieka atviras klausimas, į kurį Microsoft viešai taip ir neatsakė.