Pranešama, kad Jaredas Kushneris su Saudo Arabijos sosto įpėdiniu susibendravo per videožaidimus prieš suderindamas 55 mlrd. USD EA sandorį

Naujas New Yorker profilis apie Jaredo Kushnerio diplomatinį darbą atskleidžia stebėtinai kasdienišką didžiausio išpirkimo skolintomis lėšomis (angl. leveraged buyout) žaidimų istorijoje pradžią – Kushneris ir Saudo Arabijos sosto įpėdinis Mohammedas bin Salmanas, panašu, susibendravo kartu žaisdami videožaidimus, o šie santykiai galiausiai atvedė prie Electronic Arts įsigijimo už 55 milijardus dolerių.

Remiantis profiliu, praėjusį rugpjūtį Kushneris suvedė MBS su EA vadovu Andrew Wilsonu. Jiedu susitiko Neome – ambicingame, kol kas daugiausia tik popieriuje egzistuojančiame ateities mieste, kurį MBS stato prie Raudonosios jūros – ir sužaidė golfo partiją. Amerikiečių šaltinis, palaikantis ryšius su Artimųjų Rytų lyderiais, New Yorker tiesiai šviesiai rėžė: „Jaredas atnešė MBS šį sandorį.“ Nuo tada MBS subūrė konsorciumą, įskaitant Kushnerio firmą Affinity, kad nupirktų EA už 55 mlrd. dolerių, o tai tapo didžiausiu išpirkimu skolintomis lėšomis istorijoje. Praėjusį mėnesį sandorį palaimino CFIUS – federalinė komisija, vertinanti užsienio investicijas nacionalinio saugumo požiūriu – nepaisant to, kad EA valdo milžiniškus naudotojų duomenų kiekius. CFIUS personalą daugiausia sudaro Trumpo administracijos pareigūnai, o galutinį sprendimą priima pats prezidentas.

Šis įsigijimas jau dabar meta ilgą šešėlį ant EA. Skolų našta po tokio masto išpirkimo skolintomis lėšomis yra milžiniška, o pranešimai rodo, kad EA siekia sumažinti metines išlaidas maždaug 700 mln. dolerių – ši kaštų karpymo kampanija gali pakeisti arba visiškai ištuštinti leidėjo studijų portfelį. Tuo tarpu kita didelė Saudo Arabijos žaidimų jėga, Savvy Games Group, pranešama, nėra tikra, kaip bus organizuojamos įvairios karalystės investicijos į žaidimus, kai EA jau yra paveiksle. Visa ši situacija rodo, kad žaidimų milžinė dabar susiduria su rimtu finansiniu spaudimu, valdant naujiems savininkams, turintiems savų konkuruojančių prioritetų.

New Yorker straipsnyje nedetalizuojama, kokius žaidimus Kushneris ir MBS iš tikrųjų žaidžia kartu, todėl ši detalė paliekama vaizduotei. Tačiau kur kas sunkiau juoktis iš to, kaip paprasta žaidimų draugystė, panašu, išjudino sandorį, kuris ilgus metus apibrėš EA ir, be abejo, platesnę žaidimų industriją.