Take-Two vadovas po trijų metų prognozuoja komercinį žaidimų streaming'ą — bet tik tuo atveju, jei jis galės tinkamai paleisti GTA 6

Take-Two vadovas Strauss Zelnick naujausioje kompanijos ketvirčio finansinių rezultatų ataskaitoje pasidalino drąsia prognoze: žaidimų industrija po trijų metų pereis į „komercinio streaming'o režimą“. Jo komercijos apibrėžimas yra labai konkretus — mažas vėlavimas (latency) ir pakankamai geras veikimas kasdieniams vartotojams, o ne tik technologijų entuziastams.

Zelnick komentarai nuskambėjo atsakant į klausimą apie kylančias geležies kainas, kurios jau privertė Sony ir Microsoft pabranginti konsoles ir gali vėlinti PlayStation 6 bei Project Helix — Microsoft naujos kartos Xbox. Jis pripažino, kad brangi techninė įranga „nėra geras dalykas“ industrijai, nes žaidimų kūrėjai nori, kad žmonių rankose būtų kuo daugiau įrenginių. Tačiau streaming'ą jis įvardijo kaip sprendimą — teigdamas, kad įrenginiai, kurie anksčiau niekada nebuvo skirti žaidimams, jais taps, kai tik bus standartizuotas mažo vėlavimo cloud gaming'as. Jo vertinimu, tai galėtų 10 kartų padidinti potencialią vartotojų bazę, nors jis suskubo pažymėti, kad tai nereikš 10 kartų didesnio pajamų šuolio, nes vertingiausi Take-Two klientai jau turi žaidimų įrangą. Didesnė galimybė, pasak jo, yra pasiekti auditoriją už tradicinės pagrindinės rinkos ribų — o Take-Two turi žaidimų, galinčių padaryti būtent tai. Vėlesniame pokalbyje su IGN Zelnick tiesiai rėžė apie kartelę, kurią streaming'as turi peršokti: „Manau, kad streaming'as būtų reikšmingas, jis turėtų“ paleisti GTA 6 taip pat gerai, kaip konsolės, kalbant apie vaizdo kokybę ir jautrumą valdymui. Jis pripažino, kad gali klysti dėl trijų metų termino, pavadindamas tai geriausiu spėjimu, o ne tvirta prognoze.

Cloud gaming'as jau daugelį metų yra nuolatinis pažadas industrijoje — GeForce Now, Xbox Cloud Gaming ir PlayStation Now bandė jį įgyvendinti — tačiau vėlavimas, input lag'as ir žaidėjų noras žaisti lokaliai neleido jam prasibrauti į AAA lygio populiarumą. Microsoft jau testuoja Xbox žaidimų streaming'ą su reklamomis, o tiek Sony, tiek Microsoft turėtų dar labiau pasikliauti cloud sprendimais, kai naujos kartos geležies kainos kyla į viršų. GTA 5 anksčiau buvo pasiekiamas per Xbox Game Pass ir PlayStation Plus streaming'ą, kol buvo pašalintas iš Game Pass, tad Rockstar žaidimų patekimas į streaming'o ekosistemą jau turi precedentą. GTA 6 pasirodys PS5 ir Xbox Series X|S konsolėse be PC versijos išleidimo metu, o tai reiškia, kad didelė dalis potencialios auditorijos jau dabar lieka nuošalyje — tai faktiškai pripažino ir pats Zelnick, kalbėdamas apie PC žaidimų augimą.

Ši prognozė pasirodo esant realiam vartotojų nerimui dėl žaidimų nuosavybės. Kampanija „Stop Killing Games“, Sony pranešimas apie diskų gamybą ir Hideo Kojima viešai išreikšta baimė prarasti prieigą prie medijos prisidėjo prie augančio nepasitenkinimo dėl ateities, kurioje dominuos streaming'as. Pats Zelnick 2020 metais sakė esąs „labai skeptiškas, kad prenumeratos bus vienintelis ar pagrindinis interaktyvios pramogos platinimo būdas“ — tad jo dabartinis optimizmas žymi pastebimą tono pasikeitimą, net jei streaming'ą jis pateikia kaip papildymą tradicinei įrangai, o ne jos pakaitalą.