Buvęs PlayStation vadovas Shawn Layden rėžė Xbox: „Pasirinkite vieną kelią“

Buvęs PlayStation generalinis direktorius Shawn Layden turi griežtą patarimą naujajai Xbox vadovybei: nustokite bandyti daryti viską ir susikoncentruokite į vieną kryptį. Kalbėdamas laidoje „The Expansion Pass“, Layden paragino dabartinę Xbox vadovę Asha Sharma arba pilna koja konkuruoti su PlayStation techninės įrangos (hardware) rinkoje, arba pripažinti, kad Xbox jau dabar yra didžiausias žaidimų leidėjas Vakarų pasaulyje, ir susitelkti būtent į tai.

Layden šį pasirinkimą įvardijo labai aiškiai. Kalbėdamas apie platformą, jis pripažino, kad Xbox jau daugelį metų nebekonkuruoja su PlayStation, tačiau teigė, kad tai nebūtinai yra aklavietė, jei Microsoft priims teisingus sprendimus dėl ekskliuzyvų ir paskatų trečiųjų šalių kūrėjams. Kalbėdamas apie leidybą, jis nurodė, kad bendra Activision, Blizzard, Bethesda ir viso kito Microsoft portfolio jėga yra puikus pagrindas, ant kurio galima statyti ateitį. Kaip pavyzdį perėjimui tik prie programinės įrangos kūrimo jis pateikė Sega pasitraukimą iš konsolių verslo po Dreamcast eros – kompanija tiesiog nustojo kovoti pralaimimą konsolių karą ir pradėjo leisti žaidimus visose platformose. „Tai jūsų Dreamcast momentas“, – sakė Layden. „Pasirinkite vieną kelią.“

Skaičiai suteikia jo argumentams svorio. 2026 metų birželio duomenimis, PlayStation 5 pardavimai pasiekė 95,3 mln. vienetų, tuo tarpu analitikai prognozuoja, kad Xbox Series X|S per visus 2026 metus parduos vos 2,5 mln. vienetų – o pati Microsoft, kaip pranešama, ruošiasi „greitam gamybos mažinimui iki nulio“ prieš pasirodant kitos kartos hardware. Tuo tarpu keli Xbox nuosavi (first-party) žaidimai pademonstravo puikius rezultatus PC ir PS5 platformose, o tai rodo, kad šios franšizės turi auditoriją toli už Xbox ekosistemos ribų. Microsoft jau daugelį metų sąmoningai neatskleidžia tikslių konsolių pardavimo skaičių, o tai savaime signalizuoja, kad atotrūkis nėra jiems palankus.

Visgi matematika čia nėra paprasta. Parduodant žaidimus per PlayStation ir Steam tenka atiduoti dalį pajamų nuo kiekvieno pardavimo, tuo tarpu savo parduotuvėse Xbox pasilieka pilną maržą ir dar renka mokesčius iš trečiųjų šalių kūrėjų. Tai, ar Sharma ir Microsoft vadovybė laiko hardware verslą tiesiog nurašytomis išlaidomis, ar ilgalaikiu strateginiu turtu, nulems, kaip Xbox atrodys po dabartinės restruktūrizacijos. Layden patarimas yra aiškus, tačiau ar kas nors Redmonde jo klausosi – jau kitas klausimas.