Dėl swatting'o paralyžiuotas Rust žaidėjas reikalauja iš policijos 176 mln. dolerių

Axeel Melendez, 23 metų Rust žaidėjas iš Tuksono (Arizona), teisme reikalauja iš vietos policijos 176 milijonų dolerių kompensacijos po to, kai balandžio mėnesį per swatting'o incidentą buvo paralyžiuotas nuo juosmens žemyn. Pareigūnai, reagavę į melagingą pranešimą apie aktyvų šaulį, išdaužė jo miegamojo langą ir pataikė jam į koją bei stuburą – nors Melendez prieš dvi dienas buvo perspėjęs tą patį departamentą, kad į jį taikosi swatter'is.

Įvykių grandinė prasidėjo, kai kitas Rust žaidėjas nulaužė Melendez kompiuterį, gavo asmeninę informaciją ir pareikalavo pinigų už jos neviešinimą. Kai Melendez atsisakė mokėti, hakeris pagrasino jį „užswatinti“. Melendez paskambino 911, pranešė apie grasinimus ir aiškiai įspėjo dispečerius, kad jo adresu gali būti gautas netikras skubios pagalbos iškvietimas – jis netgi tiesiogiai citavo grasinimus, įskaitant tai, kad skambinantysis praneš apie bombą arba susisieks su ICE, kad jo šeima būtų deportuota. 911 operatorius jam pasakė, kad melagingas skambintojas „negali tiesiog iškviesti SWAT būrio“ ir kad „nieko neatsitiks“. Pareigūnas taip pat apsilankė jo namuose ir patikino, kad šerifo pavaduotojai buvo instruktuoti apie galimus netikrus skambučius jo adresu. Po dviejų dienų policija sureagavo į pranešimą, kad Melendez tėvas nušovė jo seserį, įsiveržė į namus su ištrauktais ginklais ir kastuvu išdaužė jo miegamojo langą. Melendez, kuris žaisdamas dėvėjo triukšmą slopinančias ausines, tik išdaužus langą suprato, kad kažkas veržiasi į vidų. Jis griebė šeimai legaliai priklausantį šautuvą ir nubėgo žadinti motinos – pareigūnai pamatė iš už durų į jų pusę nukreiptą vamzdį ir atidengė ugnį. Paviešintas policijos vaizdo įrašas patvirtina šią įvykių seką.

Swatting'as tapo vis rimtesne problema, susijusia su internetinių žaidimų kultūra. Streamer'iai ir profesionalūs žaidėjai yra dažni taikiniai, o melagingi pagalbos skambučiai naudojami kaip priemonė priekabiauti. Grand Theft Auto 5 aktorius Ned Luke buvo „užswatintas“ kelis kartus, ir tik neseniai vienas iš kaltininkų buvo nuteistas kalėti. Ši praktika aukoms sukelia gyvenimą keičiančias – o Melendez atveju ir gyvenimą griaunančias – pasekmes, tuo tarpu reaguojančių pareigūnų teisinė atsakomybė JAV įstatymuose išlieka ginčytina sritis.

Melendez, kuris svajojo dirbti automobilių inžinerijos srityje ir galiausiai F1 komandoje, dabar susiduria su nuolatiniu paralyžiumi ir siekia kompensacijos už medicinines išlaidas bei prarastą uždarbį. Vietos policija atsisakė komentuoti ieškinį. Ši byla tikriausiai pritrauks didžiulį dėmesį tiek dėl swatting'o pavojų, tiek dėl policijos atsakomybės klausimo, kai pareigūnai veikia pagal melagingus pranešimus, nepaisydami išankstinių įspėjimų.