Holivudo konsolidacijos krizė atkartoja žaidimų industrijos bėdas – ir reguliuotojai pagaliau gali pasipriešinti

Kalifornijos generalinis prokuroras Rob Bonta pirmadienį pateikė ieškinį, kuriuo siekiama užblokuoti planuojamą Paramount sandorį įsigyti Warner Bros. Discovery, teigdamas, kad po šio susijungimo keturios kompanijos kontroliuotų daugiau nei 85 procentus visų JAV kino teatruose plačiai rodomų filmų. Ieškinį palaiko iš viso dvylika valstijų, įskaitant Niujorką, Masačusetsą ir Vašingtoną. Susijungimas taip pat suteiktų Paramount ir Disney bendrai beveik 60 procentų visos šalies kabelinės televizijos rinkos.

Tekste brėžiama tiesioginė linija tarp Holivudo konsolidacijos krypties ir to, ką žaidimų industrija jau spėjo išgyventi. Embracer ir Microsoft yra aiškiausi pavyzdžiai – abi kompanijos vykdė agresyvias pirkimų serijas, o vėliau atsikratė studijų beveik taip pat greitai, kaip jas pirko, prisidėdamos prie dešimčių tūkstančių atleidimų visoje industrijoje per pastaruosius kelerius metus. Teigiama, kad Holivudas juda tuo pačiu keliu, tik lėčiau. Paramount pusėje situacija jau dabar sudėtinga: David Ellison perėmė kompaniją po susijungimo su savo įmone Skydance 2025 metais, o įsigijimą FCC palaimino po to, kai Paramount sutiko sumokėti Trumpo administracijai 16 milijonų dolerių, kad išspręstų ieškinį dėl 60 Minutes laidos segmento, ir vėliau atšaukė Stephen Colbert laidą Late Show. FCC pirmininkas Brendan Carr šiuo metu tiria Disney dėl įtariamos DEI diskriminacijos ir iš esmės atmetė valstijų lygio prieštaravimus Warner Bros. sandoriui. JK ryšių reguliuotojai taip pat gali pareikšti savo nuomonę.

Jei Paramount ir Warner Bros. Discovery susijungimas įvyks, bendras subjektas kontroliuos CNN, HBO, DC, WB Games, Discovery Channel, Cartoon Network ir šimtmečio senumo filmų biblioteką – be jau turimo Paramount turinio. Tai yra milžiniška angliškos žiniasklaidos dalis po viena nuosavybės struktūra, turinčia dokumentais patvirtintų ryšių su dabartine JAV administracija. Žaidimų industrijos konsolidacijos banga čia tarnauja kaip perspėjimas: sandoriai atrodė kaip augimo strategija iki pat tos akimirkos, kai studijos pradėjo užsidaryti, o darbuotojų skaičius drastiškai susitraukė. Reguliuotojai praleido didžiąją dalį šių sandorių, ir po to sekė žala.

Šis ieškinys turi mažai šansų – politinė aplinka federaliniu lygmeniu nėra palanki tokiam įsikišimui – tačiau 12 valstijų generalinių prokurorų koalicija rodo, kad bent jau kai kurie pareigūnai vertina neseną žaidimų industrijos istoriją kaip įspėjimą, o ne kaip pavyzdį. Ar to pakaks, kad sandoris būtų sulėtintas arba sustabdytas, parodys laikas.