Steam klonų problema skandina originalius žaidimus po kopijų krūva

Rugpjūtį Needle in a Haystack Simulator tapo virusiniu hitu – šio inkrementinio simuliatoriaus, kuriame žaidėjams tiesiogine prasme reikia rasti adatą šieno kupetoje, klipas Twitter platformoje surinko daugiau nei 50 milijonų peržiūrų. Žaidimas pasirodys tik 2026 metų ketvirtąjį ketvirtį, tačiau tai nesutrukdė klonams pasirodyti beveik akimirksniu.

Per kelias dienas po virusinio anonso Steam platformoje atsirado mažiausiai aštuoni panašiai pavadinti žaidimai. Tokie pavadinimai kaip A Needle in a Haystack, CO-OP Needle Hunt: A Needle in a Haystack Challenge, Story of The Needle in a Haystack ir Needle in a Million Haystacks užplūdo parduotuvę, o dar keli – Hay! One Billion! bei Find the Needle – padidino klonų skaičių iki daugiau nei dešimties. Keletas iš jų planuoja startuoti anksčiau už originalą. Greitas žvilgsnis į kiekvieno iš jų Steam puslapį rodo, kad formulė beveik nekeičiama, ir nors daugumoje jų nėra pranešimų apie naudojamą AI, įtartinai greitas sukūrimo laikas ir kai kurių logotipai su akivaizdžiu ChatGPT „prieskoniu“ kelia natūralių klausimų.

Needle in a Haystack Simulator nėra vienintelis toks. Meccha Chameleon vis dar generuoja beveik identiškų kopijų bangas – ta pati idėja, tik su nedideliais kosmetiniais pakeitimais, pavyzdžiui, žaidėjo modelį pakeičiant gyvūnais ar pridedant nereikalingos anatomijos. Librarian: Tidy Up the Arcane Library!, jau įsipainiojęs į savo paties AI skandalą, išprovokavo AI pagalba sukurtų tvarkymosi žaidimų antplūdį. Šis modelis kartojasi: kažkas tampa virusiniu, ir Steam užsipildo pigiomis kopijomis dar prieš išleidžiant originalą. Needle in a Haystack Simulator kūrėjas buvo priverstas ant savo pagrindinio paveikslėlio uždėti raudoną įspėjamąjį rėmelį, kad praneštų žaidėjams, jog tai yra tikrasis žaidimas, o jo parduotuvės aprašyme dabar tenka aiškiai nurodyti, kad tai yra „vienintelis ir nepakartojamas“.

Steam Next Fest festivaliui jau dabar skstant po AI sugeneruoto šlamšto bangomis, o bendram išleidžiamų žaidimų skaičiui kasmet augant, klonų problema žaidėjams dar labiau apsunkina naujų projektų paiešką. Šiuo metu nėra jokios Steam politikos, kuri efektyviai tam užkirstų kelią, ir kol tai nepasikeis, didžiausią kainą moka originalių žaidimų kūrėjai.