ZA/UM atleidžia iki 32 darbuotojų po prastų Zero Parades pardavimų

ZA/UM studija atleidžia iki 32 darbuotojų visuose skyriuose, nes Zero Parades: For Dead Spies nesugeneravo pakankamai pardavimų, kad išlaikytų dabartinį studijos dydį. Apie tai pranešta penktadienio popietę studijos socialiniuose tinkluose paskelbtame pareiškime.

Studija patvirtino, kad paveiktiems darbuotojams jau išsiuntė įspėjimus apie atleidimą arba galimą atleidimą, ir teigia, kad viso proceso metu konsultavosi su ZA/UM Workers' Alliance. 2025 m. spalio mėnesį, kai darbuotojai įkūrė pirmąją pripažintą vaizdo žaidimų kūrėjų profesinę sąjungą JK, atstovaujamą Independent Workers Union of Great Britain, ZA/UM dirbo apie 100 žmonių. Pilname pareiškime pripažįstamas geras kritikų įvertinimas, kurio sulaukė Zero Parades, tačiau tiesiai šviesiai įvardijama komercinė nesėkmė: „jo komerciniai rezultatai neleido mums išlaikyti dabartinio dydžio studijos“. Pareiškimo pabaigoje studija paprašė kitų darbdavių atkreipti dėmesį į išeinančius darbuotojus.

ZA/UM pastaruoju metu buvo viena labiausiai purtomų studijų žaidimų industrijoje. 2019 m. išleistas Disco Elysium, plačiai laikomas vienu geriausių visų laikų RPG, iškėlė studiją į kritikų liaupsinamą viršūnę, tačiau vėlesnius metus temdė aršūs ginčai. Žaidimo direktorius Robert Kurvitz ir meno direktorius Aleksander Rostov viešai apkaltino vadovybės narius Ilmar Kompus ir Tõnis Haavel apgaulės būdu užvaldžius studiją bei jos IP ir teigė, kad buvo atleisti po to, kai pareikalavo finansinių ataskaitų. Kompus ir Haavel šiuos kaltinimus neigė ir pateikė priešpriešinius ieškinius. Zero Parades buvo ZA/UM bandymas judėti pirmyn po šių griuvėsių, tačiau žaidimo komerciniai rezultatai dabar sukėlė dar vieną atleidimų bangą.

Reakcija socialiniuose tinkluose buvo itin kritiška – ne tiek dėl pačių atleidimų, kiek dėl studijos vadovybės ir jos praeities darbų. Vienas Bluesky komentatorius apibendrino daugelio palaikomą nuomonę: išeinantys darbuotojai nusipelnė geresnio elgesio, tačiau ZA/UM „apnuodijo prekės ženklą“ didžiajai daliai savo fanų bazės. Kadangi atsakymai tiek X, tiek Bluesky platformose buvo išjungti, cituojamų įrašų (quote-post) reakcijos buvo dar griežtesnės. Studija tikina, kad jos „meniniai standartai lieka nepakitę“ ir kad ji judės toliau, tačiau kaip tai atrodys su gerokai mažesne komanda, parodys tik laikas.