Epic Games Store planuose – 5 kartus greitesnis launcher'is, vartotojų apžvalgos ir visiškas dizaino atnaujinimas

Birželio 18 d. Čikagoje vykusio Unreal Fest metu Epic pristatė ambicingą 12 mėnesių Epic Games Store planą, kuriame žada iš pagrindų perkurti launcher'į, pridėti seniai trūkstamas funkcijas ir visiškai atnaujinti parduotuvės dizainą. Renginio skaidrės, kuriomis pasidalinta Reddit ir X, rodo, kad Epic pagaliau rimtai nusiteikė sumažinti atotrūkį nuo Steam – nors būsimų funkcijų sąrašas daug kam kels nuostabą, nes dauguma jų yra visiškai bazinės.

Pagrindinis techninis pažadas – vidutiniškai 5 kartus greitesnis cold start paleidimas ir 6,5 karto greitesnis bibliotekos atkūrimas iš system tray, abu nurodyti kaip vidurkiai iš perkurto launcher'io versijos. Kalbant apie funkcijas, pirmiausia planuojama įdiegti trečiųjų šalių patch'ų aprašymus, dalinį Fortnite diegimą (chunked installation), dovanas tarp skirtingų regionų, išankstinę registraciją nemokamiems žaidimams, bibliotekos valdymo patobulinimus ir privačią beta versiją atnaujintam launcher'iui. Vėliau Epic žada rašytines vartotojų apžvalgas, žaidėjų profilius su avatarais, leidėjų finansuojamus kuponus, universalų Xbox ir PlayStation pultelių palaikymą, geresnį žaidimų atradimą ir viešą vadinamosios Version 2 parduotuvės versijos paleidimą. Atnaujinimas taip pat apims personalizuotus pradinius puslapius ir žaidimų aprašymus, pritaikytus prie kiekvieno vartotojo žaidimo stiliaus bei progreso.

Epic Games Store startavo 2018 metais ir didžiąją laiko dalį praleido bandydama pasivyti konkurentus. Kompanijos vadovas Tim Sweeney 2021 metais pripažino, kad parduotuvė patyrė daugiau nei 300 milijonų dolerių nuostolių, tačiau tai pateikė kaip ilgalaikio augimo plano dalį. 2023 metų teismo dokumentai patvirtino, kad net ir po penkerių metų parduotuvė vis dar nebuvo pelninga. Be to, per ankstesnę atleidimų bangą kompanija atleido daugiau nei 1 000 darbuotojų, todėl šio plano mastas, priklausomai nuo požiūrio, atrodo arba labai ambicingas, arba pernelyg optimistiškas. Viena iš Unreal Fest pristatymo skaidrių tai įvardijo tiesiai šviesiai: „Kiekvienas kūrėjas šioje salėje ir kiekvienas mūsų žaidėjas susidūrė su dabartinio launcher'io problemomis. Atėjo laikas pokyčiams.“

Bendruomenės reakcija svyruoja tarp atsargaus optimizmo ir susierzinimo – dauguma šių funkcijų, nuo vartotojų apžvalgų iki žaidėjų profilių ar patch'ų aprašymų, Steam platformoje jau daugybę metų yra standartas. Jokių konkrečių išleidimo datų atskiriems update'ams ar pilnam Version 2 startui nebuvo pateikta, todėl didžiausias klausimas lieka, kaip greitai Epic iš tikrųjų įgyvendins šį planą.