Giliau smingant AI atminties krizei, tiek Nvidia, tiek AMD kelia GPU kainas

Pranešama, kad tiek Nvidia, tiek AMD didina kainas savo techninės įrangos partneriams, o tai dar labiau apsunkins PC komplektuotojų dalią, kurie ir taip kovoja su kosminėmis GPU kainomis. Šie žingsniai žengiami platesnio atminties deficito fone, kurį sukėlė AI kompanijos, iš anksto rezervavusios lustų tiekimą iš Samsung, Micron ir SK Hynix – ši krizė tęsiasi jau aštuonis ar devynis mėnesius ir nerodo jokių atslūgimo ženklų.

Taivano leidinio Economic Daily News liepos 28 d. duomenimis, Nvidia partneriams kainas kelia iki 30 procentų. AMD seka iš paskos su mažesniu, 10 procentų pakėlimu, teigia techninės įrangos nutekintojas Harukaze5719. Spėjama, kad AMD tiesiog laukė, kol Nvidia žengs pirmąjį žingsnį. Reikalų poveikis realybėje jau matomas: Radeon RX 9070 XT, kurios rekomenduojama kaina (MSRP) starto metu buvo 600 USD, dabar Newegg parduotuvėje kainuoja 700–750 USD. Panaši Nvidia GeForce RTX 5070 Ti, startavusi su 750 USD kaina, dabar laikosi ties maždaug 1000 USD. Tai reiškia, kad AMD pirkėjai dabar moka tiek, kiek anksčiau kainavo Nvidia, o Nvidia pirkėjai moka beveik dvigubai daugiau, nei AMD prašė praėjusiais metais. Situacija tokia prasta, kad į rinką grįžta net 4GB GPU – nauja AMD biudžetinė plokštė RX 9050 tam tikruose regionuose turės išskirtinę 4GB versiją už 280 USD. Šią specifikaciją Digital Foundry pavadino „keliančia nerimą“, atsižvelgiant į tai, kaip prastai modernūs žaidimai susitvarko su mažu VRAM kiekiu.

Pagrindinė priežastis nėra įprastas geležies deficitas. Priešingai nei ankstesnės GPU krizės, kurias sukėlė kriptovaliutų kasėjai, iššlavę parduotuvių lentynas, ši problema yra gilesnė. Kaip praneša Reuters, AI kompanijos iš anksto įsipareigojo nupirkti atminties lustus iš didžiųjų gamintojų dar prieš jiems išvis pasirodant gamyboje. Net ir po to, kai daugelis šių sandorių žlugo, Samsung, Micron ir SK Hynix toliau nukreipė savo gamybos pajėgumus AI ir duomenų centrų klientams. Šiuo metu vyksta kolektyvinis ieškinys dėl įtariamo kainų derinimo, tačiau bet koks sprendimas tikriausiai bus pasiektas tik po kelerių metų. Grandininė reakcija kerta viskam, kas naudoja atmintį – nuo žaidimų PC iki konsolių ir automobilių.

Žaidėjų bendruomenės nusivylimą dar labiau stiprina jausmas, kad AI taip ir neišpildė savo pažadų žaidėjams. Raiškos didinimo technologijos (upscaling) – DLSS, FSR ir jų atitikmenys – buvo tikrai naudingos, tačiau judėjimas link kadrų generavimo (frame generation) ir tokių funkcijų kaip DLSS 5 išlieka vertinamas prieštaringai, o CES 2024 parodoje anonsuotos AI valdomos NPC ir inventoriaus sistemos iš esmės taip ir nepasirodė. Kol kas kiekvienas, tikintis susirinkti ar atsinaujinti žaidimų PC, mato rinką, kurioje abu pagrindiniai GPU gamintojai vienu metu kelia kainas ta pačia kryptimi.