Obsidian naudoja Karma Police dizainerius, kad kiekvienas RPG skill'as gautų pakankamai dėmesio

Fallout: New Vegas direktorius Josh Sawyer atskleidė, kaip Obsidian saugo RPG skill build'us nuo jausmo, kad jie yra tiesiog laiko švaistymas – ir tam naudojama speciali vidinė rolė, vadinama Karma Police.

Kalbėdamas Human Can Opener podkaste, Sawyer paaiškino, kad kelis kartus per žaidimo kūrimą dizaineriui pavedama peržiūrėti kiekvieną žaidimo skriptą – tiek dialogų, tiek kitus – ir suskaičiuoti, kiek kartų tikrinamas kiekvienas skill'as. Tikslas nėra tobula simetrija: Sawyer pateikė pavyzdį, kad Medicine skill'as pasirodo 40 kartų, o Science – 28, ir sakė, kad tai yra visiškai normalu. „Svarbu pataikyti maždaug į tą patį diapazoną“, – sakė jis. Obsidian labiausiai nori išvengti situacijos, kai žaidėjas daug investuoja į kokį nors skill'ą ir vėliau ilgą laiką žaidime jo niekur negali panaudoti. „Mes nepaliksime jūsų likimo valiai ir tikrai duosime kažką, kuo galėsite pasidžiaugti“, – sakė Sawyer. Jis taip pat nurodė New Vegas sprendimą visiškai atsisakyti Big Guns skill'o – išskirstant šiuos ginklus tarp Guns, Energy Weapons ir Explosives – kaip struktūrinį tos pačios problemos sprendimą. Žaidime Fallout 1, pasirinkus Big Guns, reikėjo laukti, kol pasieksi The Hub, kad išvis pamatytum tinkamą ginklą. Obsidian nenorėjo to kartoti.

Obsidian jau seniai yra viena iš nedaugelio studijų, kurios nuoširdžiai apdovanoja už keistus build'ų pasirinkimus RPG žaidimuose. New Vegas yra vadovėlinis pavyzdys: vien pradiniame Goodsprings miestelyje, Ghost Town Gunfight quest'e, žaidėjai gali naudoti Sneak, Explosives, Barter, Speech ir Medicine skill'us, kad paveiktų baigtį. Sawyer atidavė pagarbą buvusiam Obsidian dizaineriui Eric Fenstermaker, kuris sukūrė Goodsprings, už tai, kad jis sąmoningai sudėjo šią įvairovę pačioje pradžioje, kad anksti užmegztų pasitikėjimą su žaidėjais. Šį pasitikėjimą – jausmą, kad nesvarbu, kaip susikursi savo veikėją, žaidimas prie tavęs prisitaikys – Sawyer teigimu, reikia užsitarnauti per pirmąsias valandas, kol žaidėjai dar nepaaukojo dešimčių valandų build'ui, dėl kurio nėra tikri, ar žaidimas jį gerbia.

Sawyer komentarai pasirodo tuo metu, kai RPG žanras išgyvena geriausius laikus per daugelį metų, o tokios studijos kaip Larian, Owlcat ir ZA/UM atlieka rimtą darbą su skill'ų reaktyvumu. Tačiau Karma Police konceptas yra konkretus, praktiškas atsakymas į problemą, su kuria dauguma RPG vis dar nesusitvarko – ir tai yra ta užkulisinė dizaino detalė, kuri paaiškina, kodėl New Vegas išlieka žanro etalonu praėjus daugiau nei dešimtmečiui po išleidimo.