Xbox Game Studios beveik nebeliko – Microsoft „perkrovimas“ įgyvendintas trimis ketvirtadaliais

Microsoft šią savaitę pranešė apie dar 268 atleidimus, tęsdama savo Xbox „perkrovimą“, o Xbox vyriausiasis turinio vadovas Matt Booty patvirtino, kad įmonė jau įgyvendino maždaug tris ketvirtadalius suplanuotos restruktūrizacijos. Tai reiškia, kad iki šio proceso pabaigos laukia dar daugiau darbuotojų mažinimų.

Skaičiai yra negailestingi: liepą Microsoft paskelbė apie 1 600 atleidimų, o dar 1 600 suplanuoti iki 2027 finansinių metų pabaigos (2027 m. birželio 30 d.). Pridėjus šios savaitės 268 atleistus darbuotojus, dar maždaug 1 332 pozicijos tebėra pavojuje. Ši naujausia banga stipriai smogė Halo Studios – Booty patvirtino, kad kitą Halo žaidimą kurs Activision, o ne Halo Studios, kuriai paliktas tik pagalbinis vaidmuo. Rare ir Age of Empires kūrėjai World's Edge taip pat buvo perkelti po Activision sparnu, Obsidian Entertainment dabar priklauso Bethesda, Turn 10 buvo prijungta prie Playground Games, o Undead Labs buvo parduota atgal jos pačios vadovybei – ji prisijungė prie Double Fine ir Compulsion Games, kurios buvo parduotos anksčiau šiais metais. Ninja Theory vis dar neturi pirkėjo ir jai gresia uždarymas. Microsoft Casual Games buvo perduota King – Candy Crush studijai. Tai, kas liko iš Xbox Game Studios kaip nepriklausomo leidėjo, dabar yra tik The Coalition, inXile Entertainment, Playground Games ir leidybos grupė.

Xbox vadovė Asha Sharma, kuri šių metų pradžioje pakeitė Phil Spencer, atvirai įvardijo to priežastis: Game Pass neatnešė tokio augimo, kokio reikėjo Microsoft, atsisakymas kurti tik išskirtinius žaidimus (exclusives) pakirto pagrindinį Xbox verslą, o dirbtinio intelekto sukeltas komponentų trūkumas stipriai smogė techninės įrangos pusei. Milžiniška pirmosios šalies (first-party) imperija, kurią sukūrė Phil Spencer – vien po Xbox Game Studios vėliava buvo 14 studijų, dar prieš prijungiant Bethesda ir Activision Blizzard – dabar yra beveik visiškai išdraskyta, prijungta prie kitų padalinių arba uždaryta. Palyginimui, Microsoft praėjusį ketvirtį užfiksavo 90 milijardų dolerių pajamas ir beveik 36 milijardus dolerių grynojo pelno, todėl tokio masto atleidimai industrijai yra ypač karti piliulė.

Žurnalistas Jason Schreier nurodė, kad netrukus po BlizzCon laukia ir Blizzard darbuotojų atleidimai. Restruktūrizacija dar nesibaigė, o kadangi ketvirtadalis suplanuotų pokyčių dar tik priešakyje, daugiau studijų ir komandų turėtų ruoštis sukrėtimams iki 2027 finansinių metų pabaigos.